第3节

    古代县城虽不似现代那样大规模做绿化，却也有城市规划。
    城中一些主要街道两旁，都统一栽种着或柳树、或槐树、或榆树，便是城外官道两旁也都统一植树，积年古树，绿荫参天，不见烈日，以供行路者歇息避暑，这是植树的初衷。
    便是没有树，屋脚墙边的野草也能成为依托点，只是单独草株能够承载的精神力十分有限，回溯时间所得到的信息也会有所影响。
    穆清彦精神力外放是周遭百米，因此随着追踪那人，他必须跟着移动。
    殊不知在他走后，这所从外上锁的院内，原本紧闭的窗户打开，露出一个男人的侧影。斜飞入鬓的长眉，一双眼睛冷厉骇人，偏生肤色极白，唇色极红，嘴角微微上挑，轻佻又狷狂。
    早在穆清彦靠近院门时他就觉察了，立时收敛声息，以至于穆清彦根本没有察觉屋内会藏着人。
    尽管他没有看到穆清彦的样貌，却记住了对方的脚步。
    每个人都有一些独特的印记，好比脚步，落脚的轻重、快慢都会形成自身的标识。
    这个院子先前出过事，没有谁会特地靠近，令他疑上了穆清彦。
    嘴角忽而溢出血迹，习以为常的抬手抹掉。
    血渍在玉白的指尖，透出黑紫，乃是中毒的症状。
    若非受了内伤，且中毒，他原也不必藏身于此。
    此时穆清彦跟踪着采花大盗，穿街过巷，最后翻墙进入一家饭馆儿的后院。
    仔细观察了那间屋子，挨着后厨，房屋较小，应该是伙计住的地方。
    时间速进，及至天光初亮，房门开了，可看到屋内走出来的人，令穆清彦惊讶不已。
    女人？
    从屋内出来的居然是个妙龄女子，虽是布衣布裙素颜素发，但肤色白净，眉目清秀。这女子出来后直接进了后厨，开始烧水忙碌。
    等了许久，屋内并没有第二个人出来。
    穆清彦皱眉，一个猜测在脑中出现，他不由得仔细打量那女子容貌长相。
    昨夜在追踪时虽然天色很暗，但依稀也将其容貌看了个大概，这会儿一比较，果然发现两者十分相似。再者，这妙龄女子比寻常女子较高，且饭馆里的人都称她“哑姑”，哪儿有那么多巧合，这根本是采花大盗的伪装，装哑巴也是为避免嗓音出纰漏！
    怪不得无论衙门怎么查都找不到人，谁想到采花大盗是个“女人”？
    三天后，哑姑离开了饭馆儿，去了牙行。
    穆清彦将其三天内的举动看得清楚，哑姑每天都要趁着空闲外出，看似闲逛，实则是在踩点。哑姑没有特意打听黄家，因为在饭馆里忙碌，总有客人或多或少提及黄家、黄员外、黄家小姐，这几天哑姑去过牙行，因为他得知黄家要买人，是预备给黄家小姐做陪嫁的。
    令人惊讶的是，采花大盗不仅是扮女人，甚至还会一手不错的绣活儿，也正凭着这个手艺，顺利的通过黄家管事的筛选。
    此时穆清彦已经站在黄家大门外，脸上难掩惊色。
    ——采花大盗一直藏身在黄家，只怕现在仍是。
    对方想脱身也很容易，早先买人是给黄小姐准备的陪嫁，现今黄小姐都死了，那些人自然不需要了。不管黄家怎么处理，事情一淡，对方就能利落脱身。
    细思极恐！
    狼吃人不可怕，可怕的是狼披着羊皮装出温顺的模样，猝不及防吃掉你，又隐藏在羊群之中。去狼群里找凶手，怎么可能找到？
    “干什么的？”两声呵斥，便有三四个捕快围了上来，狠狠盯着他看了一通，却又皱眉摇头：“就这弱不禁风的样儿，估计连个小娘们儿也打不过，不是他！”
    “没事儿别在这儿乱晃，要是惹了黄家人的眼，有你苦头吃。”其中一个捕快警告也是提醒。
    因为弱，根本不必解释就洗脱了嫌疑，但穆清彦一点儿也不觉得高兴。
    “二弟，你怎么在这儿？”穆林远远儿见到动静，觉得像是自家二弟，谁知真是。
    其他捕快一脸惊讶：“大林子，他是你二弟？你俩不是亲生的吧？”
    穆林却没心情跟他们玩笑，有些担心的看着穆清彦：“二弟你脸色很白，是不是不舒服？要不要去看看大夫？”
    这会儿穆清彦的脸色透着一股子苍白，额头还渗出一层细汗，脸色也很疲惫。
    从枣花巷追到黄家，看似回溯了二十天的时间，实际上只有半个时辰。但一来他现在身体还没养完全，二来回溯很费精力，事情越久远，耗费越大，同时若不停的转移地点，也会增加负荷。
    凡事都不可能尽善尽美，这样逆天的能力，总有所制约。
    第4章 打草惊蛇
    穆清彦一再表示自己没事，只是有些累。
    穆林干脆大方一回，请其他同僚去茶摊子喝茶歇脚，带上穆清彦。摊子上的茶水很寻常，一碗茶水加一小碟儿炒豆子，也就一文钱。
    捕快们都跑了好几条街了，一碗茶水下去，开始骂那该死的采花大盗。
    穆清彦端着茶碗喝了一口，苦涩的茶汤弥漫齿间。
    采花大盗的事情他是弄明白了，甚至其藏身之地也清楚了，可该怎么说？说了谁信？便是穆林愿意信他，也得黄家肯信，否则便是捕快也不能硬闯黄家去搜人。再者说，先前出了个黄小姐失贞已经令黄家觉得颜面尽失，若再说采花大盗一直藏在其家中，那黄家其他女眷们的名声都不要了么？
    要他说，此事只有私下里解决。
    但问题还是在于，没人会信他。
    看来只能打草惊蛇了。
    穆清彦状似听着捕快们说话，顺势加入：“大哥，你之前说采花大盗作案的时候，除了受害女子，其父母丝毫没被惊动？”
    “是啊，所以这人肯定武功很好。”
    “大哥，我觉得应该换个思路，如果总把他设想称一个武功高手，这案子你们就很难破。如果他只是比普通人多懂些拳脚，犯案之所以没被抓，是他行事谨慎，犯案前踩过点，事先准备了藏身之处，低调隐忍，甚至会反其道而行。”
    “穆家二弟，听你这口气，难道有什么线索？”捕快里有个叫何川的，跟穆林年龄相仿，脾气相投，最为要好。本身就对穆清彦抱着善意，听到这话，倒是心有触动，生出两分期望。
    “对，二弟你有什么想法，说说。”穆林也鼓励道。
    “查过案发前去过枣花巷的陌生人么？不论男女。”穆清彦问。
    “查过，但我们都查男的，你的意思……他有同伙儿？”穆林惊讶。
    何川等人也很吃惊，从一开始他们就没觉得采花大盗会有同伙儿。
    “对，我觉得他肯定有同伙，同伙的任务就负责踩点。正是因此，他才对小院布局十分清楚，当夜直接摸入女子睡房。再者，他也要清楚那家都有多少人，万一女子成亲了？或有其他姊妹同住呢？”
    何川突然问：“可黄家不一样啊。黄家宅院那么大，仆从上百，几十个护院，采花大盗功夫不好怎么敢闯？又怎么能不惊动任何人就离开？”
    “如果他有内应呢？”穆清彦反问。
    穆林瞪大眼：“不、不会吧？”
    穆清彦为他分析：“黄家仆从多，良莠不齐，难保不被人拿住短处诱引或胁迫。再者，我听说十几天前黄家为给小姐选陪嫁，从牙行买了一批新人，怎么能肯定其中没有心怀叵测者？但凡有内应，采花大盗就会很清楚黄家内部情况，可以挑选最好下手的时机，且有内应接应掩护他……”
    “二弟等等，你等会儿。”穆林激动的摆手：“照二弟的说法，黄家有内应，那如果抓住那个人，不就能顺藤摸瓜抓住采花大盗？”
    何川等人顿时都精神了。
    抓不到人，天天挨骂，隔三差五挨板子，拖下去怕差事都保不住。如果抓到人，苦日子就结束了，还能得到黄员外的赏钱，二百两银子啊，大家伙儿分分也能得不少。
    穆清彦轻笑，极浅淡：“你们信我？”
    穆林点头：“当然！”
    何川等人也道：“我们是走投无路了，试试也没坏处，真抓到了人，穆家二弟，我们记着你的好儿，赏钱你拿头份儿！”
    穆清彦看了眼何川，发现这人挺会处事，也看得明白，懂得失。
    “行，那你们就去一趟黄家。”穆清彦细细的教了一番。
    商议定，穆林何川等人都心急，当下就去了黄家。
    寻常百姓见了捕快都敬着，但黄家不同，在当地有钱有势，唯有捕头可以让对方正视一眼。然而蔡捕头早上才挨了板子，正躺在家里养伤，李副捕头带队出了城，昨日有船工在清水河的芦苇丛里发现了几具尸体，县令担心是有水贼劫掳过往客商。
    黄家显然消息灵通，因此见了穆林等人，倒也请了进来。
    接待他们的是管家黄忠。
    黄忠先是关问了一句蔡捕头，而后便直奔主题：“诸位，可是有线索了？”
    因着出了采花大盗的事，黄家颜面大失，黄员外动不动就发火，黄忠也是着急。
    何川说道：“我们怀疑尊府内有人受了胁迫，做了采花大盗的帮凶。”
    “什么？”黄忠脸色一变，厉声道：“是谁？我非剥了他的皮！”
    穆林道：“黄管家，你们府上前不久才买了一批人，能不能让我们查问一下？”
    黄忠明白他的意思：“这个我做不了主，要去请示老爷。”
    没多久，黄忠就带了黄员外的话回来，允许捕快们查问。
    黄忠吩咐人将不久前买回来的人都叫到前堂。
    通常大家族嫁女，嫁妆堪称十里红妆，除了财物，还要陪送人。黄家在当地也算望族，更何况结亲对象是官家之子，方方面面都不能简薄。贴身丫鬟等人，必然不能用新人，这回采买的主要是各色手艺人，比如针线、裁剪、药理，也有车轿夫、年小的丫头小子等等。
    因此，来到前堂的共计二十人，年女老幼都有。
    这回得了穆清彦指点，穆林何川等人都不敢大意，挨个审视盘问。
    穆清彦特地交代了穆林，要他格外注意女人，看女人的肤色、耳朵、手和脚。
    穆林对他自是信任，也严格执行，因此当看到针线上的一个女仆，他先盯着对方仔细审视，又道：“将手伸出来。”
    这个女仆正是哑姑。
    哑姑微微低着头，看似羞怯，心里犯了疑惑。
    穆林看了她的手，皱皱眉，又盯着她的脸，问道：“你叫什么？原本是哪儿的人？”
    旁边一个小管事笑道：“捕爷，她是个哑巴，不会说话。她说她是栗县来的，本是寻亲，但她表姑一家都不知去向了。她有身份文书，我看过，没错。”
    “她卖的死契？”穆林又问。
    “不是，这些有手艺的都不是死契，签了二十年。”
    穆林点点头，有瞥了哑姑的手，踌躇了好半天才走向下一个。
    哑姑手心儿里已出了一层冷汗，他仿佛感觉到穆林的目光时不时的落在他身上，令他如芒在背，心下也生出慌张。
    其实穆林只是按照穆清彦教导的在做，在这些人面前，故意表现出猜疑犹豫。哑姑偷眼四顾，发现捕快们重点怀疑对象都是女人，更是觉得大事不好。可见捕快们调整了侦查方向，不再只盯着男子嫌疑者，这还是第一回 查问，下次仔细甄别的时候，很难保证他身份不暴露。
    哑姑觉得，黄家有些危险。
    但就此离开，又太贸然，外面还不如黄家安全。
    穆清彦一直在黄家外面，通过精神力关注着哑姑的一系列神色变化，虽然哑姑的确出现惊慌，但似乎并没有决定脱离黄家。