第67节

    这样一来，再想起表姐来王府后挑拨撺掇她与堂嫂作对的话语，当真都是别有用心。
    现在她也算是被赵嬷嬷训得懂了规矩的，再在一旁看着堂嫂，发现这女子举手投足间竟是比教习嬷嬷教的都要规范优雅。
    想着自己奚落着她的出身，可是自己的言谈举止却是透着外乡的粗陋，如今渐渐涨了见识，当真是有些羞愧之感。
    琼娘从来都不是得理不饶人的，如今见姑母是个明事理的长辈，压得住那楚依依。何况姑母还带着个年幼的儿子，王府这般大，绝没有叫他们搬到相邻院子的道理。
    于是便婉言将姑母他们留下。
    到了下午琅王归来，听说琼娘将姑母留下来了，又礼数周到，亲自安排了院落，还给姑母的儿子荣哥儿准备了书房，过几天要为他请个西席先生来，心内很是高兴。
    平日里王府人口稀少，只琼娘与王爷挤在小桌来吃便好，但是现在既有长辈，挤在床上成何体统？
    琼娘这几日一直想要吃热锅子，只是两人吃不出情致，现在人多，倒是可以撑起一锅。
    于是命厨下烧红了炭火，准备了铜锅子，薄切了羊肉片，削了鹿腿肉，各色的鱼丸菜品也准备齐全，就着蒜泥油碟吃，更提肉鲜。
    这种北疆传来的吃法，倒是透着新意，楚姑母他们一时吃得开心，就连楚依依也忘记了早晨送走表姐的惊吓，一心地看着薄若蝉翼的肉片在滚水里上下翻腾。
    倒是楚姑母暗地里捅了她一下，她这才扭捏站起，举起酒杯向堂嫂致歉。
    琼娘笑了笑，道：“都是一家子，一笔写不出两个楚字，何必这般多礼？”
    说完，举杯一口饮尽，算是尽释前嫌。
    琅王自幼便没了父母，此后虽然有叔公长辈的扶持，可是心内却是向往着一家老小的天伦之乐。
    此时厅堂里满是欢声笑语，姑母的小儿也是声音香脆地回着琼娘的话，透着锅子氤氲的水汽，柔化了琼娘的眉眼，他倒是不禁想到，若是他的乖乖怀了孩儿，生下的娃娃可会多像她些？
    就在席间的言语见，姑母倒是谈了些江东四周的正经事——自从朝廷派了那曹德胜剿灭水匪一来，靠近京城一线的水道倒是清明了，可是越往江东贼患却越加肆虐。甚至搅得不靠水道的临乡富户也不甚安宁，生怕自己夜里家中遭来横祸，被劫富济贫。
    琅王放下筷子皱眉听着，而琼娘也心里一翻。
    姑母口中之言，又是与前世的光景大不相同。
    要知道前世水道开通后，虽然也有贼患，可是都是些乡民浪荡子走了歪路，都没有成就什么大气候，朝廷当时派出剿匪的人马，不到一个月便凯旋返朝，哪有现在打了几个月还不见结束的光景？
    而听姑母话里的意思，这些匪患隐隐有造反起义的架势，那贼首也甚是有名号，乃是统帅三匪四寇的绿林头目“激水客”，如今趁着夏季各地水患频发，灾民无数时，招兵买马大张其事。
    可是琼娘无论怎么费力去想，前世里她好像从来没有听闻过这凭空蹦出的“激水客”的名号！
    她如今早就体会到，因为这一世三个冤孽交缠之人的重生，早就打破了前世种种事件的轨迹。例如眼前便是一桩，只是她不知是自己，还是柳萍川或者尚云天让这剿匪一事发生了惊天的巨变，而后发展会是怎么样，也是不得而知。
    与琼娘一般为此事而不得解的，其实还有尚大人。
    当初他根据前世记忆料定剿灭水匪轻而易举，才建议太子举荐亲信曹德胜为帅，待水患平定后，既可以为太子树立举贤的名声，又能借机剪除琅王在江东的势力，为太子以后平稳登基增加助力。
    开始时进展倒是如预料那般颇为顺利，很快就平定了京城附近的水患。
    只是后来，闹出了琼娘货船胡商的事情，让曹将军在圣上面前大失颜面。这下一来，曹将军更是要多建军功以挽回圣心。
    但是官军进入江东后，事情便棘手起来，那些个之前被打得七星八落的水贼，竟然是被那叫激水客的匪首整编，如若水中恶龙，毫无预兆地反扑过来，而且水上的打法刁毒凶猛，叫人防不胜防！
    几次大败，损兵折将不提，捎带着举荐曹德胜的太子，也被皇帝不轻不重地说了几句，这怎么能不叫太子大为光火？便将尚云天叫入府中，商议对策。
    尚云天也是心内纳闷，这个激水客何许人也，怎么就凭空冒了出来？
    就在二人商议之时，白氏突然求见。
    她家经营漕运，自然关心水道上的时事，听闻了这件要紧的事情后，便赶着来见太子。
    太子自上次那事后，对白家心生埋怨，不过白家提供的大量钱银又是他所急需的，便是给了白氏几分颜面，唤她入内。
    白氏从容行礼之后，便向太子和尚大人简单说了这激水客的情形，最后她复又加了一句：“殿下，您猜，这位激水客……是谁的旧识？”
    第102章
    太子挑眉望向白氏, 而白氏先是介绍了江湖中关于这位匪首的种种传闻, 又说：“先前在码头，我曾亲眼见过, 那激水客手下的亲信出手帮助崔家的公子解决了纠纷。可见那崔家与这匪首是相熟的！”
    因为白氏之前见的是男装的琼娘，加之知道崔家是双生子, 所以那位崔公子跟琼娘肖似也是正常。崔家跟激水客的手下过从甚密, 而激水客最近活动的范围也是在江东附近……白氏直觉这里大有文章可做。
    太子探身道：“你没看错？”
    白氏笑道：“绝不会有错，那日围观的人甚多, 只要是靠水吃饭的老江湖, 谁不认识激水客的那几个亲信？太子只要派人稍微打听便知。”
    太子砖头看向尚云天：“尚大人, 你觉得这里面可是有什么勾当？”
    尚云天皱眉沉思：其实他也察觉这一世不光是他的际遇发生了变化，就连朝堂政事也是变化颇大。是以他再也不能强装先知随便妄言了。
    只是抱拳进言道：“若真是如此，此事落实，可是比上次与胡商勾结的罪名要严重得多了, 太子不妨派人查证再作定论，也免了不谨慎被皇上斥责。”
    太子点了点头：一旦查证，那么曹德胜这几日用兵不利的错处, 便可全都归结到江东王的身上。毕竟是江东王暗通水寇反贼, 走漏了军机才害得曹将军连连失利, 这般说法顺理成章, 想必父皇这次绝不会轻饶偏心琅王了。
    趁着二人商议的功夫，白氏从书房里退了出来, 准备去给太子妃请安。
    这些日子太子对她甚是冷落, 不过那前些日子得宠的柳萍川也没落下什么好。
    又是萤火虫又是花香的巧花心思, 最后不过是太子妃挑了两个鲜嫩的妾入府，便落得竹篮打水一场空的下场。
    白氏是个明白人，别看这太子妃不管事儿，可到底是太子府的正主儿，得罪了她也没有什么好果子吃。是以失宠的这段日子，白氏便是恭谨地服侍着太子妃，静等着自己翻身之日。
    只要琅王一倒，崔家也完了，白家便可全盘接收崔家的各处生意。
    如若说，之前白氏还对太子有着男女之间的浓情蜜意。
    自从那次胡商私运的案子，太子对她勃然变脸后，她也算是看清了，这太子也不过是拿她当了白家的钱库钥匙来用。
    用得顺手时，满是情爱；不顺手了，便甩在一旁。
    既然是如此，她倒是也不必投入甚多的感情，只借着太子的权势，壮大自家的生意便好。
    更不必像柳萍川那般汲汲营营，挖空心思的争宠。女人的好颜色能保存几年？她只盼着太子妃早日生下嫡子，到时候她们这些侧妃侍妾便也可生养孩儿了。
    等到她有了孩子，还有白家富可敌国的财势，便有了在太子府站稳的脚跟。
    侯门男人的宠爱？靠不住！
    曹德胜在剿匪一事上连连失利，终于惹得龙颜盛怒，下令琅王为监军，协理曹德胜剿匪事宜。
    皇帝也是心内不舍琅王上前线作战，便只给了监军的头衔，在后方督促作战即可。但毕竟也是要出京公干，是以设宴为琅王践行。
    这次宴会，乃是为琅王所设，所以这夫妻二人再不能像从前一般，躲在角落里悠哉游哉。
    这众人的目光也是皆放在了二人的身上。
    这琅王先前与人的印象总是不大好，他为人放浪不拘小节，与储君关系不睦，又甚为好色。
    单说他所娶之妻，一无门阀庇佑，二无出众的才名。不过是京城里有名的铜臭女富豪，甚是会拍太后马屁的所谓义女公主罢了。
    这在清高的士卿大夫眼中不甚上格局，眼界实在是太低了。
    要知道就连那刀笔吏胡大人最近都不甚提及琅王，被同僚问起时，胡大人不屑回道：“与市井铜臭为伍者，提他作甚？”
    胡大人讲究脸面，当然不会提之前几次谏言琅王的不是，被圣上拿奏折拍脸，被骂得狗血喷头的事情。
    他这番义正辞严的回答立刻叫人感受到了古之清高隽永的气节，便心内对那琅王心生鄙薄——只为钱财美色娶妻者，短视，叫人鄙之！
    可待到了宴会之上，看着那清丽脱俗的琅王妃，鄙薄之余又不禁感慨，生得这般的貌美，若是大家闺秀，又是自己府里的妻子，岂不是毫无瑕疵？
    不过众家夫人女眷的注意的地方却与大人们不同。
    那琅王以前看着不甚怜香惜玉的样子，没想到成亲之后，竟是这般的疼爱妻子。
    这次宴会上有一道海鱼，味道甚是鲜美，就是腹部鱼刺甚多，众人皆避开不食。
    那琅王竟然是先夹了一筷子，挑剔干净了鱼刺后，才放入到琅王妃面前的碟子里。
    有时那琅王妃咬了一口的东西似乎不甚顺口，便放在一旁不吃，可是堆放多了，难免殿前失仪。
    那琅王也是不声不响地将碟子调换过来，几口便将琅王妃剩的全吃了干净。
    那等子从容自在，显然平日里夫妻二人也是这般相处。
    其实还真是如众人所猜测的，琼娘平日里跟琅王总是小桌吃饭，两人面对着面，互相从碗里夹吃食是再正常不过的事情了。
    方才琼娘也是心里走神，想着姑母提起户部范大人家的三公子新近候补了工部的从缺，她见过这位公子小时甚是伶俐的样子，便让琼娘借着宫宴的机会，相看一下是不是配得依依。
    她心挂此事，便眼睛到处巡视，吃得心不在焉。等发现琅王替她这般做时，自是觉得不妥，小声道：“王爷，注意宫仪。”
    琅王给她夹了一个虾仁道：“你又不入仕，宫仪再好也不过是大沅朝的公主，本王的王妃，上进不了一层，既然这般，吃好就行，总不好吃了半天，空饿肚子吧？别又在回去的路上，被糕饼噎得翻了白眼儿！”
    上辈子的琼娘每次入宫，还真都是饿着肚子回去的。
    宫中赴宴要注意吃相仪态，有时不慎咬一口肉食，发现肉块太大，或者不易咬烂时，唯有放在一边，让侍女暗中用巾帕裹住藏在袖子里处理掉。龙目之下，怎么可能肆无忌惮地吃食？
    可是与这琅王进宫几次，也是被他带坏了的，琼娘跟琅王躲在角落里，也是吃得轻松自在，闲暇之余，还能品评一下几位御厨的手艺。
    但今日狼王乃是宫宴的主角，这般的张狂没规矩都大为不妥了，是以提醒了王爷几句，没想到竟是得了“再努力也不得晋升”的奚落，当下不由得借着绣扇遮挡，狠狠瞪了他一眼。
    琅王被佳人美目怒瞪，心里却是美极了的，他的小王妃最爱假正经，跟自己第一次赴宫宴的时候，吃得那叫一个仪态万千。
    他还不及赞美，只在出宫回府的路上，方才还仪态万千的琅王妃，一路饥肠长鸣，只抱着糕饼盒子吃个没完，甚至吃急了差点噎住，惹得他拍着车厢板子大笑。
    只是再下次冗长的宫宴时，他便拉着她去了宫殿的角落，借了柱子遮挡，让她可以饱足吃上一顿。
    其实现在满宫殿的桌席，放眼望去，只琅王府的这一桌酒菜下去的最快。就连圣上也得顾忌在群臣面前的威严，不过吃上几口，装一装样子罢了，更甭提各府的夫人们了。
    柳萍川如今争得了侧妃的头衔，终于有机会随了太子与太子妃一起赴宴。
    这是她前世里期盼着甚久的殊荣。自然也是要处处注意着仪态，生怕被别人比了下去。
    她这辈子自觉比上一世要强上许多。
    闲适成功挤掉了琼娘，回归了本家。更是避免了嫁给琅王那等薄情之徒的厄运。
    虽则没有嫁给尚云天，却成为了太子的侧妃，一遭入宫便是正经的娘娘。
    反观琼娘，沦落为商贾不提，最后竟是枉自重生，不开眼地嫁给了那个下场凄惨的琅王！
    有时候柳萍川也想寻着琼娘好好问问，她是不是疯了？难道她不知那琅王不但被囚皇寺，而且一生无儿无女，父母又早亡，乃是天煞孤星的命相吗？
    这样的暴戾的倒霉男人，嫁来何用？
    所以每每在太子府里不甚如意时，柳萍川都是想着琼娘的煎熬处境，心境立刻莫名大好。
    琅王对待自己的女人，便如蝼蚁物件一般，对谁都是冷冰冰的，成为那种男人的妻子，会有什么好下场？左右不过冰冷乏味地度日罢了。
    可是近日，她在宫宴上，第一次见到了琅王与琼娘相处的情形。
    记忆里不苟言笑，只会拿女人消磨取乐的暴虐王爷，居然能做出给女人布菜去刺的贴心举动。
    而且看那琼娘的神色，也是坦然受之。二人有时也不知私下里谈着什么，头儿不知觉地侧倾到一处，说上几句，再相视一笑，竟是寻常人家里夫妻和谐恩爱的情形！