第15节

    邸报断了的时候，便是程犀去考试，不能给她带邸报回来的时候。
    赵氏却又忙碌起来，将程素素叫到自己房里，向她展示着漂亮的首饰，种种美丽的缎子，又拿出香喷喷的胭脂给她玩。
    拿这些出来，是为了诱惑女儿，可别真的修道去了。程素素穿了道袍，也就开始胡乱读几本道藏，充个门面，省得一问三不知。赵氏看在眼里，急在心里——只是要装样子而已，干嘛这么认真？真的做了女冠，赵氏哭都来不及了。
    爱美之心，人皆有之，然而程素素的心思不在这些个上头，顺口夸上一句：“是挺好看呀。”便也过去了。
    一个人的精力总是有限的，程素素权衡在三，放在首饰女红之类的事情上的精力就少。无论是织锦、首饰还是美食，她也不过能分辨出个“好”、“一般”、“不好”来。要她细细数来、认真研究，却是不能够的。
    赵氏忧心不已：“你怎么就不喜欢这些个好东西呢？”
    程素素心道，咱们家也就是个小康以上，小地主吧？能有什么好东西呢？有啥好喜欢的？
    王妈妈急赵氏之所急，诱哄道：“姐儿要看仔细了，这都是大娘子从京里带出来的好东西，别人都不给看的。看，这个还是宫里造的呢。”
    程素素果然瞪大了眼睛，看过来，见这一双嵌着珍珠的金镯子上，果然打着个戳子，有些不敢相信：“真的假的？”或许是心理作用，再细细看的时候，就觉得这对镯子应该放到珍宝馆里了。
    “阿娘，这是怎么来的？”
    赵氏却将镯子一收：“去去去，绣花儿去！一个香囊你做了半个月了，还没做好呢。”
    程素素吐吐舌头。
    赵氏道：“你好好儿的，等你长大了，我的这些首饰，还不都是你的？那些经啊，少念些，啊。”
    “哦。”阳奉阴违的把戏，程素素已经很熟练了。赵氏没有追究，没有逼问她表态，只是看着镯子发怔。
    第二天，赵氏又将程素素叫过来，这回又不展示什么“宫里造的”金器了，拿赵氏年轻时戴过的簪子来给程素素看。程素素眼尖，发现上面有两个小字“丽华”：“这是谁？”
    赵氏脸上一红，将簪子夺了过来：“就你眼尖。”
    程素素奇道：“这有什么不能说的吗？这名字也……不罕见呐……”
    王妈妈怕她口无遮拦说出什么不好听的来，抢着说：“哎呀姐儿，这话怎么能乱说呢？这上头是大娘子的名字。”
    原来赵氏有名字的！程素素恍然——每个人都该有名字的，不过赵氏在她这里，已经符号化成了“阿娘”。
    这令程素素感慨不已。有了一个名字，仿佛整个人都鲜活了起来。程素素再看赵氏，便觉得她的形象，立体了。
    她至今犹住在西厢，三两步回到房里，看卢氏正在给她拣线。想起赵氏有名字，便问卢氏：“三娘，你叫个什么名儿呢？”
    卢氏手一抖，看一眼小青，丝线又缠在了一起：“姐儿怎么想起问这个来了？”
    小青心里也是极想知道的，被母亲看了一眼，赶紧缩了回去，将耳朵竖了起来。程素素道：“就是，今天知道了阿娘的名字，挺好听的。”
    卢氏一咧嘴：“那我们贫寒人家的名字，哪有大娘子那样读书人家出来的名字，听起来……”说到一半，见女儿在旁，又不说了。
    程素素也识趣儿，见她不说，便不再问。小青十分失望，也不敢问。
    卢氏见状，又拿旁的话来逗程素素，好叫她忘了这件事儿：“今秋考举人，明年春天，大郎便该考状元去啦。到明年秋天，是二郎考举人。三郎要考秀才，也是明年春天的事儿。明年是个好年景哩！”
    这是一切顺利的情况下，还有不顺利的，卢氏就没有讲。好话谁都爱听，程素素笑眯眯地道：“是极是极。”
    卢氏又看了她一眼，慢条斯理地撺掇：“那姐儿不给大郎他们做些小物件？也是个心意。”
    她是程素素的乳母，处得还算不错，卢氏不免要为程素素计划。女孩儿家过得如何，一是看父母，二是看兄弟，接着才是丈夫，最终定局看儿女。
    程家里，程玄不管事儿，程素素在娘家过得如何、嫁得如何、出嫁后娘家是不是肯撑腰，全靠兄长。虽然程犀是个很负责任的兄长，但是发自内心与出于责任，还是不一样的。
    程素素脸上不由一红：“三娘说的对。”她的手艺稀松平常，先前觉得不好意思拿出来，经卢氏一说，果然是心意更重要的。
    卢氏见她听进去了，也很欢喜，絮絮叨叨地说：“等大郎考上举人了，更好的日子就要来了……”
    此后，家中便常以闲聊来驱散等待的焦灼。
    直到程犀考完回家，表情镇定，两人才算是松了一口气——也不敢问程犀考得如何了。赵氏也有分寸，每日只管督促厨下，给程犀熬补汤，不令人去打扰他，也不许家里人问他。
    待到报喜的锣声响起来，赵氏才一扫愁容，喜孜孜地将早已准备好的红包发下。又命摆酒，又命取了新制的衣裳来给程犀换上，叫他走亲访友，不致寒酸。
    卢氏的任务便是程素素，程犀好了，程素素以后就会好，她也笑得合不拢嘴：“哎呀，我就说了，咱大郎必能考中的，到了明年，就要考状元，还有二郎、三郎……”
    程素素只管笑吟吟地听着。
    岂料，这世间的事情，是极少如人愿的。
    内里原因，一半儿是有了变故，横生枝节。另一半儿，是设想的时候，想得太美了，目标原就虚无飘渺。
    先是，程犀中举，却不是头名。若说心中觉得举许比不过谢麟，便失去了对“三元”还的向往，也是不确切的。程犀已经拿到了三分之一，虽然后面三分之二更难些，多少，还是有些想法的。
    这一下，“三元”梦碎，程犀心里反而踏实了一些。家里人也不觉得有什么好惋惜的，“连中三元”实是一个太遥远的梦想。中了举人，就已经很好了！街坊邻居也颇以为荣。皆以为，程犀明年当再接再厉，考个进士回来。
    哪知次年春天，却并不曾开科。程素素打邸报里看得出来，朝堂上为科考争得挺厉害。本朝科考，原就没有一个固定的规律，除开秀才是每年都有考核的，其余要看情况。本朝取官，非止科考一途，还有荫官，以及少量举荐等等。
    一年不开科取进士，也不稀奇。
    程犀内心十分平静，多读一年书，考中的把握更大些，也没什么不好。且可督促三弟功课。程犀对两个弟弟的功课心中有数，二弟天资好些，三弟天资略平庸一点。对前者，他的期望高一些，希望程珪可以考个进士，举人，程犀以为应该不难。
    至于老三，至少要中个秀才的。
    十分不幸，便是程犀，也无法在这上面顺心如意。
    到得次年，春天，程羽被赶上考场，出乎意料地……没有考中秀才。到得秋天，程珪乡试又落第。无形之中，全家的压力，都压到了程犀的身上。
    对此，程素素颇为担忧，程犀在家中，擎天一柱式的人物，毕竟今年才十七岁。对于科举，程素素却是一窍不通的。盖因本朝科考，除了考经史，还考诗词歌赋。程素素没半分浪漫细胞，仅懂点韵脚，会背些诗词罢了。
    她现在能为程犀做的，不过是做点蹩脚针线，缝厚袜子、手套，而已。
    从除夕到新年，赵氏去五行观里，连烧了七天的烧，只为保佑程犀能一举得中。
    虽然，所有人的心里，都没有底——谁也不知道考试会考什么。
    作者有话要说：
    嘻嘻嘻嘻嘻嘻，过渡章哈，交待一些两年内发生的事情～
    科举木有那么容易的哈，大哥这么顺利已经非常非常难得了哈。二哥、三哥这种，才是正常现象啦。二哥会比三哥好一点哒～
    这一次女主有木有长得很快？！又两年过去了！
    第21章 双喜临门
    出了正月，程家便开始准备程犀上京的事情了。如此大事，又是道士家，程玄亲自给起了一卦，选了个良辰吉日，却是在七日后。
    程犀临行之前，将家中诸人挨个儿嘱咐了一回。程玄是不用管的，因为叮嘱了也没有用，至于赵氏，只说：“阿娘看好门户，有事等我回来再议，要是急事，跟大哥说。”让程珪只管读书，有空管一管程羽。
    至于程素素，程犀也与嘱咐赵氏一样：“有事就去观里找大哥。”
    家中人也各有叮嘱。随同程犀赴京的，照旧是阿彪，阿彪的母亲少不得再对儿子嘱咐一回。赵氏犹觉得人少，然而却再难抽出得用的人手来了。如此长途，照说当有一个走惯远路的老成人相伴，然而程家却没有这样的人可以用。
    道一按耐下想陪同前往的想法，写了一封信，封上信物，交给程犀：“到了京城，去玄都观【1】找师祖、师伯他们。总比与人挤在客栈里强。”
    这许多人，这许多叮嘱，也就只有这一个是对程犀有帮助的。赵氏娘家是在京城的，赵永年旧年却谋了个外任，兜兜转转，到底也不曾回到京城。在京城的房舍，或租了出去，或是久无人住，皆不堪用了。见道一有安排，赵氏顿觉轻松。
    得知程犀将行，街坊各有盘缠相赠。知府那里，也将今年要赴京的举子，按着人头，每人赠了一份川资。程犀因而戏称：“这回上京，真是享福了。”
    程素素的笑容就有些勉强，因为她发现，到得今年，她十一岁了，比起发誓要帮程犀的时候，又长大了不少，却依旧是什么忙都帮不上。休说程犀的前程，便是家中的家务事，她能做的也很少。
    看账算账，她也会。闲着无事，动起脑筋，想多置一点产业，三个哥哥，就数三哥让人揪心，想给他多攒点儿。去年年底，一算账，发现多出来的收益，除了大部分却是因为程犀中举、程珪做了秀才，而得到的好处。
    这令程素素对现实，有了更深的认识。是以程犀临行之前，将她拎到书房，许她可以随意进出，再命她有事与道一商议的时候，程素素再不敢打着包票说：“你放心。”而是十分谦虚老实地道：“有不懂的，我一定请教师兄，勤加钻研。”
    程犀也不感意外，程素素这两年，较之先前内敛了许多。
    “这世间的事，都是人的事，看明白了，就会觉得，也没有那么难了。”程犀安慰妹妹。
    程素素原计划着做程犀的智囊，如今发现自己与程犀差得太远，跑腿都不占性别优势，顿时感慨万千。好在常在赵氏面前糊弄，作戏的本事勉强能看，在程犀现在并没有表现出来。
    程犀将家里家外处置妥当，待要动身启程，却不想道一自五行观里带下来一位客人——远在京城的师祖紫阳真人，听说徒孙要赴京赶考，指令首徒广阳子，派了四个可靠道士，来接程犀了！
    真是意外之喜。
    程素素还是第一次见到师祖那里派出人来，不由揣测：这是要培养自己人么？是不是京中将有变？否则何以派出四个人来接呢？
    拿出听壁脚的绝活来，偷窥这四个人，却都是老成持重的模样。
    她担心程犀的安全，又怕程犀分心，先悄悄找到了道一。道一有些意外，程素素对他，不如对程犀那么亲近。与程素素最能玩得到一起的，反而是程羽，也不知道一个缺心眼儿，是怎么达成这样的成就的。
    道一挑挑眉，等着程素素先开口。程素素小心地试探：“师祖那里，是不是有什么变故呀？以前从来没派人来接过的。”
    道一伸手，揪揪她头顶上扎的小包包：“多心。”
    “那你说，为什么呀？”
    “唔，师祖、师伯，对我们恩重如山。要是没有师祖，连我师父都没有，你说，师祖图什么？”
    程素素一噎，依旧有些不解的：“我总觉得怪怪的。就算是吧，准备下个清净的院子，给哥住，还不已经是很好的了？为什么还要派人来接？是怕会有什么事吗？”
    其实，道一心里也不是那么有底的。京中种种争斗，就没有停止过的时候。
    这些，就先不要跟跟程素素说了吧。小丫头心重，说多了，不定又要生出什么事来。
    他却不知，他能想到的，程素素已经在心里过了一遍了。程素素以为，紫阳真人与广阳子所为，已经超出了此限。道一的理由，不能说服她。
    “就算我亲外公还在京里，也做不到这样的。派人出城三十里接一接，已算不错了。”程素素再次强调。
    道一含蓄地道：“这是大人们的事情。”
    程素素一噎，顿时明白，自己现在还是个边缘人。然而对于京城还派人来程犀，心里一直打着一个大大的问号。
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    自程犀走后，程家就关起门来，安安静静地过日子。程珪照旧去府学里读书，往家里捎邸报的任务，就落到了他的头上。不止是程素素要看，赵氏现在也急着从邸报上了解一些京城的消息，这原本是她极不想触及的内容。
    每旬，程珪从外面带了邸报回来，全家人凑到一起，试图从里面找到一点程犀的消息。然而上面却一丝消息也没有，直到一个月后，程犀从京城捎来一封家书，道是已经在玄都观里住下，一切安好。家中才算有了他的消息。
    再一次得到程犀的消息，却不是从邸报上了。而是端午前，快马从京中带来的好消息——程犀中了进士。
    这消息是先传到府衙，再由知府那里派出人来，到程家报的喜。赵氏整个人软在了椅子上，被王妈妈催着，才矜持地笑道：“快取上等的红封儿出来。”
    这红封，是她早就悄悄预备下的，原本是想当个好兆头，不想派上了用场。她京城人士，也见过不少次进士打马游街，当然知道十八岁的进士有多么罕见。
    如今这大大的红包派上了用场，赵氏喜不自胜。又要多喜：“取笔墨来，我要给他外婆写信！”终于熬出头了！
    赵氏来了干劲，又要去五行观酬神，又要准备宴宾客，忙得不亦乐乎。至于因此花费的银钱，反倒是其次了，只要程犀中了进士，以后银钱的事情，总会比现在宽裕的。
    程素素便负责做壁花。
    打从知道程犀中了进士，赵氏准备完了程犀的事情之后，第一件事，便是将程素素的道袍统统扒下来锁了！
    到了这个时候，赵氏做主母的精明劲儿，终于可以发挥了。十八岁的进士，多么好的前途，本地上门提亲的，统统被她给拒了。女儿也不用再装道士了，赶紧唤来裁缝，做些鲜艳衣衫！
    许久以来，由于曾经犹豫过，而对女儿产生的愧疚，终于爆发了出来。那双嵌着珍珠的金镯子，就到了程素素的手上。程素素近来都陪着赵氏，家里管事的是赵氏，凡有京城来的消息，皆是从外面传到她手里，由她读给赵氏来听。