第13节

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    几个妇人凑在一起拉拉家常,王氏总是有意无意提起自家两个儿媳,赵氏的脸色越来越难看。
    两家人凑在一起过年,除了热闹,免不了一些攀比之心,一整年过去了,过年时总是暗自较劲,看看谁家更胜一筹。
    赵氏很乐意李老汉一家到自家过年,是因为自分家这么多年,李老汉一家从未占得过上风。
    每年这个时候,她都可以看到王氏越来越难看却不好发作的嘴脸。
    开始分家时李老汉家就分得不多,后来儿女长大了,赵氏又开始拿儿女压王氏。
    她们家闺女嫁到镇上条件好的人家去了,给了好几两白银做聘礼,而王氏没有生闺女。
    她们家这一年又娶进门一个媳妇儿,而李二狗是傻的,根本娶不到媳妇。
    她又抱上了一个大孙子,而翠枝进门三年肚皮也没个动静。
    每年王氏能拿得出手的,就是翠枝明事理又贤惠,今年她不仅能把翠枝搬出来,还能把二狗夫妻也搬出来。
    扬眉吐气之感充盈,这么多年了,她终于扳回一城,王氏看冬青越看越顺眼,果真是他们家的福星。
    冬青想回去做没做完的鞋,起身准备离开,王氏见出气出得差不多了,索性也懒得逗留,领上两个儿媳回了家。
    瑾瑜回家没有抄书,而是把昨日抄写的拿出来仔细读上几遍,确认没有忘记其意,便放下书强迫自己入眠,养足精神才好赶路。
    冬青回到家里,轻手轻脚把鞋样拿出来接着做,她要先把鞋底纳好,再来绣制鞋面,最后把鞋面鞋底缝合。
    纳鞋底很伤手,山路砂石满布,鞋底要足够厚才能不被轻易磨破,十余层布料重叠,黏作布壳缝合。
    以至于纳鞋底时得用上十二分的力,才能将针扎进去。
    因为没有顶针,冬青昨晚使出吃奶的劲儿,才纳了半只鞋底。
    冬青在角落点上灯,看到桌上放了一页纸,纸上还压着一个什么东西。
    拿起来一看,却是一枚顶针,一枚木质雕刻的顶针,内侧磨得光滑,看样子是刚做没多久。
    纸上面有瑾瑜独特的临摹字体,“看你昨晚扎得艰难,今日上山突发奇想,为你打磨顶针一枚,你且试用,若不合适,丢了便是。”
    冬青忍不住弯起嘴角,看了看床上的男子,将顶针慢慢戴在手指上,竟说不出的合适,不松不紧。
    拿起针线试了试,虽然有些笨重,但也比之前徒手使劲好上许多。
    冬青直做到蜡烛燃尽,终于把两只鞋底做好,刚想归置针线上床睡觉,蜡烛已寿终正寝,灯芯倒在了蜡液里,屋内归于一片黑暗。
    这一截蜡烛,应该是这个家里唯一也是最后一支,瑾瑜白日下地夜里念书,断然少不得蜡烛。
    冬青摸黑爬上床,寻思着明日交代瑾瑜,回程时买上几支。
    第18章 新鞋
    就算在农家,常年有干不完的农活,大年初一初二也是不下地干活的。
    而是拜拜年,串一下门走亲戚。
    初一这日,瑾瑜和李老汉天刚蒙蒙亮就起床,拎着野猪顺着山路往镇上去了,希望用野猪换些银钱做路费。
    冬青叮嘱瑾瑜回程记得买蜡烛,目送二人直到消失在视线里。
    新媳妇进门第一个年,正月里要跟随丈夫去所有亲戚家里拜年,翠枝和王氏商量了一下,准备等瑾瑜回来,让瑾瑜带上冬青去拜年。
    王氏与翠枝要去几个交好的人家串门,问了冬青要不要一同去,也好认识认识附近的人家。
    冬青心里还惦记着没做完的鞋,便回绝了翠枝的好意,她要在这里待上很长一段时日,附近的人家又不会跑,慢慢就会熟悉的。
    翠枝有些疑心,让大狗留在家里,虽然翠枝没有明着说,几人也都心知肚明,只不过是想让大狗防着冬青有小动作。
    冬青没说什么,转身回到自己的屋里,拿出鞋面布开始刺绣。
    好在她只准备绣一些简单的花色,花不了多少时间,到酉时初,日暮西沉,青色的布面上,已经对齐绣了两份同样的花色。
    相对繁复的鞋底和鞋面花色做完,剩下的,只需要将鞋面布贴在几层内衬上,剪成鞋帮,缝制在鞋底,就可以拿去给翠枝。
    打开门出去,大狗正跟来串门的几个男子高谈阔论,见冬青出来,一些人脸上带着调笑的神色,“嚯,看不出来,你那傻子弟弟挺有艳福。”
    大狗爽朗一笑,“正经的说,我弟已经不傻了,这是我弟媳冬青,不仅中看,烧菜也是一把好手,一会儿留在这儿吃,尝尝弟媳的手艺。”
    说着转向冬青,“快到晚饭时间了,娘和翠枝还没回来,不知道回不回来吃的,冬青你先去做饭。”
    “好。”冬青应了一声,转身进灶屋,不由自主想起瑾瑜,若是李瑾瑜,定会自己做饭待客。
    人常说君子远庖厨,别说君子,所有的男子对做饭洗衣都不屑于上手,理所当然认为是女子份内之事。
    在这深山沟,女子白日要跟随男子下地,回家还要烧水做饭伺候男人。
    叹了口气,从何时开始,一点小事都能让她想起李瑾瑜?也不知此时李瑾瑜和李老汉走到了哪里。
    冬青把火烧起来,往蒸锅里加水烧着,却没有直接开始做饭。
    而是取一撮玉米面,加水熬成黏液,回到屋里将几层布粘合在一起,最后将绣制好的鞋面布端正贴上去。
    看着贴好的布壳,冬青长舒一口气,让它晾干一下,照这个进度,明日就能剪鞋面缝制完工。
    酉时末,冬青做好晚饭,翠枝和王氏没有回来,看样子应该是在别人家用饭了,一年里,也就这几天能够放纵一下。
    晚饭过后,冬青收拾了碗筷,把昨日收起来的野鸡肠子煮给三狼吃。
    三狼长得很快,皮毛颜色好像在慢慢淡化,从原来的灰色变成了灰白,看上去蓬松飘逸。
    冬青摸了摸三狼的头,三狼抬眼,目光依然呆滞,却往这边挪了挪,轻轻靠在冬青裙角。
    看三狼的动作,冬青忍不住多了几分怜爱,轻抚顺滑的皮毛,“三狼乖。”
    因着家里没了蜡烛,天色擦黑屋里就一片暗色,冬青无事可做,只得趁着天还没有完全黑透,洗漱躺到了床上。
    冬青平躺在床上,直视这一片黑暗,人的依赖性让她害怕,才过去几日,身侧没有瑾瑜,心里竟有些空。
    不知觉中睡过去,第二日冬青依然没有出门,傍晚出去串门的翠枝回转,冬青将一双新的绣花鞋递在翠枝眼前。
    “嫂子,你把自己的鞋给了我,这双给你。”
    除了鞋面布是冬青专门买回来的新布,鞋底和里层,都是李二狗曾经那破得不能再穿的衣裳做的,所以鞋子褐底青面。
    青色的鞋面上,零星绣着小小的白色玉兰,由翠绿的几片叶子和藤蔓牵绕,围绕着鞋帮。
    鞋子整体形状圆润周正,配色清爽素雅,看上去赏心悦目。
    翠枝很是疑惑,“这……给我的?”
    在农家,一直在为生计挣扎,女子也要下地干活,没有太多时间花在衣服鞋子上。
    众人都身罩一件粗布麻衣,鞋子直接用破烂的衣裳裁小做成,根本没有鞋面布,别提绣上花色。
    除却寒冷的冬季,其余时候男子更是穿着四面漏风的草鞋。
    见翠枝不伸手来接,冬青把鞋子塞到翠枝手上,“嗯,就是给嫂子的,嫂子把唯一完好的鞋子给了我。”
    玉兰花有众多寓意,而报恩,恰好在玉兰的寓意中。
    一旁的王氏显然也看到了冬青递给翠枝的鞋,从翠枝手里拿起一只看了又看,“冬青,这鞋哪儿来的?”
    只怕这十里八乡的大姑娘小媳妇儿,有这种手艺的不超过一手。
    “我做的。”冬青没有隐瞒,“前些日子我的鞋坏了,嫂子把她的鞋给了我,上次赶集路过衣料铺子,就买了青色的布料,给嫂子做了一双。”
    “所以……这些天你不串门,是为了给我做鞋子?”翠枝想起自己两天都让大狗留在家里,怕冬青跑了,一时有些过意不去。
    冬青笑了笑,“不妨事,前前后后加起来,我也只做了三天不足的时间。”
    翠枝看着冬青的笑脸,摸了摸鞋子,显得爱不释手,“这,这鞋太新鲜了,我穿不合适吧?”
    “嫂子你坐。”冬青让翠枝坐在凳子上,蹲下身,脱去翠枝脚上那双破旧却洗得干净的鞋,把新鞋给翠枝穿上。
    她故意选取耐脏的青色布料,白玉兰也只是寥寥几朵,与翠枝的许多衣裳都搭得上色。
    冬青打量了一下,道:“看,多合适,起来走走。”
    翠枝站起身,感觉都不忍心下脚去踩,前后走了几步,“怎,怎么样?还行吗?”
    恰逢新年刚过,翠枝身上的衣裳干净整洁,那绣鞋不突兀却很抢眼,平添几分光彩。
    大狗在一旁嘿嘿笑了几声,“行,特别行,媳妇儿你穿上这鞋真好看。”
    翠枝嗔了大狗一眼,脸色微红,看向王氏,“娘,你说呢?”
    王氏笑道:“好看,冬青那双手巧得很,用来做农活可惜了。”
    “是啊,怪不得二狗这么稀罕冬青。”翠枝恍然大悟。
    冬青看着几人对那双鞋的喜爱,心里多了几分考量,她在同等丫鬟当中能算出色,与一众精通女红中馈的大家闺秀比,只能算平庸。
    但因为所处环境的差异,她在这个深山沟,可以算得上顶尖,完全能做一个靠手艺吃饭的手艺人。
    无论是农籍还是贵籍奴籍贱籍,女子都有一个共通点,那就是打扮爱美,喜欢美丽的衣裳鞋子,喜欢精巧的饰品,喜欢胭脂水粉。
    冬青突然笑开了,“娘说的没错,虽然我曾是个丫鬟,却对农活一窍不通,我何不利用所长?”
    “冬青啊……你这文绉绉的话娘怎么不大明白啊?”王氏不明白冬青说的利用所长,到底是个什么意思。
    冬青计上心头,“嫂子,明儿个初三,你暂时别去干活,穿着这鞋,去村里有闺女或媳妇儿的人家串门。”
    翠枝皱起眉头,“这又是个什么幺蛾子?”
    人都有虚荣之心,穿起这般精致的鞋,自然想让这清水沟的小媳妇儿们都看看。
    但翠枝不是那种张扬爱炫耀的人,穿着新鞋挨家挨户去,她还真做不出来。
    “嫂子你不用主动提起,这鞋如此抢眼,旁人定能一眼看到。这么些人自然会有人喜欢,若有人问你这鞋哪儿来的,你就说我做的,如果她们喜欢,可以备好布料丝线,我帮她们做,不过要收一些手工费,不能白做。”
    王氏和翠枝面面相觑,“这,这能成吗?”
    冬青一笑,“成不成只有试了方能知晓,嫂子你能帮我吗?”
    翠枝顿了顿,一咬牙道:“成,那就试它一试。”
    大狗目瞪口呆,还能这样儿?
    第二天翠枝按照冬青说的,四处走走,跟大姑娘小媳妇儿拉拉家常,果然很多人一眼就瞧见了翠枝脚上的鞋。
    也有一些心态偏的,看到了也假装没看到,你不就是想穿出来让别人夸?那我偏就假装没看见。
    翠枝第一天就收到了一份活,是村长的大儿媳李氏,她正准备了布料要做新鞋呢,就看到了翠枝脚上那双精巧脱俗的鞋子。
    村长家条件相对好一些,房子都不是茅草屋,而是盖的灰瓦,清水沟就两户人家住得上瓦房。

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