第52节

    但他损失的不止这些。
    达荷与斯兰不和，倚靠他的岳父很长时间了。
    他与尤莎的婚姻破裂，也失去了最大的靠山。
    很快，他就因“审判不当”的缘由被人诬陷，失掉了法官的职位，成了没有任何官衔的空职元老。他以邪恶的手段去谋取政治利益，最终也被政敌以同样见不得光的手段对付。
    ……
    雨水已经持续好几天了，罗马变得潮湿而泥泞。干枯的树木逢得春雨，爆出鲜绿色的青芽；虫子在泥土里繁衍生息，冬眠的蛇也渐渐苏醒。街道的脏乱污染了女子的裙摆和男人的长袍，平日里干燥的飞扬的灰尘搅和在雨水里，堆积在走道上。
    这是生机勃勃的时候，也是最脏乱的时候。
    赫伦的职务愈发繁忙，他收到许多抱怨的来信。新一年的开启给他增添了许多负担，万物伊始之时便是劳累奔波的预示。
    作为护民官，他接触的都是最琐碎和实际的问题。从历史和哲学上习来的理论，在现实情况中就显得杯水车薪，甚至无力到不堪一击。废弃陶罐的处理，橄榄油的排放，街道的尘土清扫，这些于希腊圣哲的谆谆教诲和流传千古的政客名言毫不相干，却最贴近平凡人们的生活。
    罗马人每天都要制造大量的污水和垃圾。这些遭人遗弃的东西需要通过下水道，排入台伯河中。
    下水道的重要性就可见一斑了。
    由于排水道太细，下雨时河水涨高，反而倒灌进排水道。于是污水带着瘴气，连同使人掩鼻的垃圾，都流淌到街道上。
    人们对此叫苦连天，不敢再出门。开张的餐食铺只得关闭，只要油坊和粮食坊还在勉强营业。不良的排水，使得浴场的经营都受到了影响，倒灌进来的浓黑污水流到浴池里，一时间臭气熏天，把所有泡澡的人都吓得惊慌失措。
    罗马城仿佛被这场绵延不绝的雨水封锁住了，牢牢地被囚在这潮湿的牢笼里，陷入了一片死寂，失掉了以往的活力。
    赫伦决定建设新的下水道。
    首先就需要确定一个效益最大的地址。
    为此，他奔波了好多天，四处视察，将可能的地址研究一番。他曾把几处选址递交给元老院，请求那些看似经验丰富的白袍家伙们做个定夺。可实际上，狡猾的元老们不敢承担责任，便将这个决定又推了回去。
    回家后，赫伦劳累地躺在床上，四肢无力地瘫软着，脸上、头发上还沾有几道野外的灰渍。
    奴隶们点燃怡神的熏香，脱下他的官袍拿去洗净，替他擦干净手和脚，在他的额头上敷了一块蘸有薄荷水的红丝巾。
    他们做完活计，就飞快地离开了，只留下卢卡斯一个人与主人共处。
    他们对卢卡斯与主人的亲密关系心照不宣。这在罗马荒淫混乱的大环境中不算罕见。
    “老天爷！亚里士多德摸清了人的灵魂，凯撒率领铁骑征服了整座高卢，他们都没有说过该在哪儿建设下水道，让那些该死的污水和垃圾消失不见！”
    他扶着丝巾，闭着眼睛说。
    卢卡斯用湿布擦他的脸，捧起他的脚踝。不出他的意料，赫伦的脚上磨起了一片水泡。
    “从生下来就被丝绸包裹着的脚，果然无法与坚硬的雨鞋贴合。”他拿起一根银针，“您的脚可比您要造福为民的心娇弱多了。”
    赫伦的腿光裸着，大大方方地伸过去，“元老院那帮尸位素餐的家伙，他们把所有的智力都用在讨好皇帝和尔虞我诈上了。推脱责任是他们的拿手好戏，等到同僚倒霉时就在一旁看笑话。”
    卢卡斯仔细地挑破水泡，“您没有向克劳狄大人征求建议吗？他会给您最忠实的劝告。”
    “加图索可从来没有处理过下水道的事务，在这方面他的经验还不如我丰富。”赫伦轻叹，“他更擅长于混迹元老院，和他口中的白毛猴子一样玩弄权术，而不是做这些真正利民的麻烦事。”
    卢卡斯为他揞上药粉，想了一会说：“您还有我这个贫苦出身的爱人，我想我在这件事上有一点实际作用的发言权……”
    赫伦坐起身，攀着他的肩膀，饶有兴致地说：“说说看，我的宝贝！”
    卢卡斯笑了笑，“我想……下水道可以设在沼泽附近。”
    “沼泽？！”赫伦惊疑，“我见都没见过那种地方。”
    “那是个充满瘴气、孕育疟病的地方，只有买不起通风房屋的穷人才会住在那里。我小时候，就因为要抓一只麻雀烤来吃，差点跌进去淹死。”卢卡斯说。
    “我只在童谣里听说过沼泽，它多半以恶巫的蜗居为形象出现。”
    “所以，下水道就应该设在那里，使其与河流相连。”卢卡斯说，“涨水时河流倒灌，沼泽就会变成湖泊，然后再将湖水引入台伯河。这样的话，沼泽的毒气就能得到减弱，被人诅咒的湿地也能成为造福人们的地方……”
    赫伦呆愣住。他静默地盯着卢卡斯，嘴唇抿和着微微努起，黑眼睛外罩一圈温暖的光晕，象黑玛瑙石反射的亮光，也变得沉静幽邃起来。
    他凑近点，将头搭在卢卡斯肩上，眼睫颤动起来，抱着他说：“卢卡斯，如果没有你，我什么都不是。”
    “噢别这么说！”卢卡斯微笑道，“我只是比您多吃了点苦。苦难以凶悍的方式赋予人智慧，您只是过得太平顺了。我愿意替您承受得到智慧所付出的一切代价，您只要坐享其成就行。”
    赫伦摇了摇头，发出喟叹，轻轻地闭上眼睛，“不仅是这样，卢卡斯……你已经救了我无数次了，可不只是一个下水道这么简单。”
    他顿了一下，“我有时候可真觉得，你才是我的主人。”
    作者有话要说：
    查资料很耗时，更晚了。
    这一章关于下水道的知识，我看的是一篇学术论文《古罗马城下水道的修建及对城市发展的作用》
    我会给赫伦最适合他性格的结局，让他永远幸福。
    第60章 无言的默契
    自从空闲在家，达荷的脾性就象被囚禁于木笼的困兽，只要寻觅到时机，就会伸出利爪，咆哮着抓伤所经过他的人。
    天色黯淡下来，暗色象黑雾般聚合于中庭，蜡烛的火苗微黄，跳动着散布在黑暗中。地面一尘不染，干净得令人发慌，这里仿佛不是流汗流血、需要吃饭排泄的人该住的地方。
    “天啊！我警告过你们，庭院里的蜡烛必须要一样高才行！”达荷指着挂在石柱上的烛台，红着眼大声训斥奴隶，声嘶力竭的模样。
    “这些不整齐的烛苗，看起来就象一群该死的、不受管控的萤火虫！”
    奴隶畏缩地下跪，双膝不能自控地发抖，额头颤抖着贴在地面，卑微十足。
    “你们就是故意都与我作对嘛？！”他过去踹了奴隶一脚，“还是说……你们想早点摆脱我这个没有权势的主人？！去伺候那些对得起穿白袍的元老？！”
    奴隶吃痛地弯起腰，象一只受到刺激的虫子。他的嘴里发出呜咽，惊慌地发抖。
    “你那不受待见的怪癖还没好嘛？！哥哥？怪不得呢……连你的妻子都觉得嫖客比你这个丈夫还要称职。”
    一记有嘲弄意味的女声传过来，宛如刮拉出倒刺的箭尖，一下子扎入达荷的心口，扯拽出一滩血淋淋的鲜肉。他觉得浑身都因此而疼痛起来。
    “闭嘴！你这个衣着凌乱的丫头！”达荷一下子狂躁起来，恶狠狠地瞪过去，“不要觉得你有奥古斯都的血脉，就真的高人一等了，菲碧。”
    “收起你那乱揣测人的毛病吧！”菲碧揶揄道，“母亲已经厌恶了你，你的岳父与你没有了关系，你所骄傲的法官的职位也被别人夺取。我敢说，再没有比现在还要狼狈的时候了。”
    达荷憋闷在心口，被这句话堵住了喉咙。他不断积累的酸涩被喉咙和胸腔硬生生压制在体内，象具有弹性的皮球一样四处乱撞。他的脸泛起青色，牙齿咬得咯咯作响。
    菲碧慢慢走近他，火光照亮她讥讽的表情。她扫了一眼中庭，视线一点点掠过画着罗马版图的壁画，有些惊诧。
    “犹太……”她惊道，“那个暴乱横生的行省？你又在打什么鬼主意？！你自己不顾安危也就罢了，可不要连累到我和母亲！”
    达荷不说一个字。他铁青着脸，紧紧盯着菲碧，一向和善的面目破裂开来，露出原本狰狞的龇牙咧嘴的表情。气愤渐渐漫过他的脑际，使他脸色涨红。他浑身上下都在轻微地发抖，很象一只被激怒而发威的灰毛动物。
    他就这么气恼地盯着菲碧，面容扭曲得象戴了一张怪物般的面具。
    渐渐地，他气得发抖的嘴唇抿合，慢慢站直身体，一只手端庄地横放在腹前，又恢复了平常的脸色，云淡风轻的模样，连眉眼间的潮红都消失不见，浅浅地微笑起来。
    这种巨大的转变太过诡异，仿佛有一个阴险的幽灵一瞬间占据了他的身体，控制他的四肢百骸，让人搞不清哪个才是真正的达荷。
    “你们搬出家宅已经快半年了。”他笑着说，“怎么样？母亲的身体还象原来一样好吗？”
    菲碧冷哼一声，“你的虚伪对我没有用，达荷。我太了解你了！父亲母亲都曾被你蒙蔽，现在母亲也看透你了。你的虚伪未免来得太晚！”
    “人性如此善变复杂，所以你要允许虚伪之人变得真诚，也要允许无情之人变得有情义。”达荷说，“作为哥哥，我真的很担忧你的归宿。要知道，女孩们在十岁时就定下婚事了。”
    “你又想劝我嫁给路奇卡？”菲碧瞟了他一眼，“我可不会拿一辈子的归宿为你铺路，达荷。少做梦了！”
    “噢！我只是觉得……你成为皇后的样子一定很美！”达荷看似真诚地笑笑，语气十分沉稳，“趁着现在还风华正茂，嫁给你的表弟无疑是最明智的选择。你和路奇卡有奥古斯都血缘的牵绊，你们会幸福的……”
    “少来了！他就是个天性软弱的家伙！”菲碧冷笑道。
    “你错了，他可一点也不软弱。他只是在隐忍罢了，以那副任人宰割的模样换取元老的安心，以为他只是个傀儡皇帝。可事实并不是那样……”达荷垂首，眼皮蒙起一层暗黑的阴影，声音也低沉起来。
    “他一上台就颁布新政令，洗清过去的所有规定。他甚至可以说非常霸道，决不允许排斥他的人存在。”
    他的灰斗篷被风吹得衣袖翻飞，头发也是乱七八糟地拍打着额头。烛光的包围下，他的眼睛冒出阴鸷的微光，“他把所有的权力都攥得很紧呢！那种人……应该不允许任何人分走他的权力吧……”
    “我可不管你怎么打算。”菲碧说，“但你不要把你那蠢蠢欲动的名利心安放到我身上！”
    达荷变了脸色。原本还算风和日丽的脸庞，一瞬间就挤满了黯沉的阴云，塌陷的鼻子瞬间皱缩起来，两片嘴唇紧闭发紫。他变脸的速度太快，好象直接撕掉了一张脸皮。
    他把额前的头发捋到后面，凶狠的眼神毕露，整个人象披了一件钉着尖刺的锁子甲，凶神恶煞的样子。
    菲碧心惊胆战起来。
    “那你就给我滚吧！”他咬着牙骂道，“我绝不能忍受一个女人对我指手画脚！包括你，也包括斯兰！”
    他气冲冲地骂着，额前的青筋也暴凸出来，形状象一条粗壮的蚯蚓。他恼怒得气喘吁吁的，从烛台上胡乱掏出还在燃烧的蜡烛，乱叫着丢向菲碧。
    菲碧吓得尖叫一声，慌张地从门口逃走了。
    ……
    沼泽地下水道的修建耗时并不短。
    下水道多由巨型陶管制成。为了防止陶管破裂，赫伦命奴隶在管道外裹上一层厚厚的混凝土。
    罗马的街道干净多了。奴隶在地面上泼水、扫净污渍；从沼泽地散发出来的、令人掩鼻的臭味，也因为注入河水而减轻很多。即便遇上长久的阴雨天，也不会出现从街道口倒灌进污水的情况。
    人们以为这是新上任的年轻护民官所做的好事，殊不知点子是由他那不知名的奴隶所想的。
    罗马的初春就象一位外柔内刚的少女；她漂亮活泼，穿搭得五彩缤纷，全身上下每一寸皮肤都透着新生的活力。只是凌冽的寒风时而刮过来，使罗马人竖起寒毛，这是她尚未褪尽的、来自深冬的脾气。
    赫伦披着砖红色的斗篷，走在台伯河边的大理石路牙上。路牙石很窄，他努力保持着平衡。
    卢卡斯走在路牙石一侧，一手扶着他。
    台伯河的水并不清澈，象色泽浓厚的翠玉，在阳光下泛起一片碎金色。河岸边的树抽出青芽，给台伯河镶上嫩绿的边，丝带一样延伸，一直到尽头；那里是湛蓝色天幕与尘黄色罗马城的交接处。
    在这青冷色的泽畔，赫伦象一瓣格格不入的红花，顺着绿叶滑落到尽头。
    有凶猛的冷风从背后吹来，他抬手压住随风晃荡的头发。
    “这里孕育了罗马。粮食从埃及运到台伯河，再到人们的餐桌上。”他跳下路牙，和卢卡斯并肩走着。
    “您让它变得更洁净了。”卢卡斯牵起他的手，“您的口碑有所改善。那些曾经轻视您的元老们，一定很后悔当初没与您合作。”
    “这其实是你的功劳。”赫伦的脚步顿了一下，“最近有很多高官贵族来拉拢我，加图索让我试着与他们交好。老实说，我觉得这比学习繁琐的希腊文还要难于登天！揣度人心的技巧，我可从没有掌握过。”
    “但您还是幸运的。”卢卡斯安慰道，“达荷已经去了犹太，远离了罗马城和元老院。您唯一的敌人与您相隔甚远，这会替您省去不少勾心斗角的戏码。”
    赫伦闷起声，打了个哆嗦，提起衣领裹住了脖子，默默地往前走。
    卢卡斯也不说话，只是牵紧了他的手而已。
    斑驳的树影滑移在他们身上，与阳光夹杂成金黑相间的样子。两人的影子也垂落下来，赫伦下意识地靠紧卢卡斯，亲密地挽住他的胳膊，于是两只影子交融了。