第18节
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徐夷则和善地笑着,在她眼中却近乎奸诈。
故意的,他一定是故意的!
应付完这一遭,奶娘便把话头接过去了,和徐夷则有一句没一句地说着闲话。
她在乎的是母亲那边的情况,舅舅和母亲说了什么,她无从得知,但母亲出来时,脸色并不好看。
脸色不好,但并未翻脸。
冉念烟推想,大概是因为深埋心底的愧疚吧,父亲调往定襄的事是母亲一手促成的,这是她一直过不去的一道坎,若是将薛自芳的事深究下去,难免重提此事,倒时惹得祖母生出怨言,对母亲来说更加不利。
比起隐忍不发的祖母,起码,父亲不曾将此事放在心上,无论是因为觉得亏欠,还是体惜。
日子一如往昔,父亲每晚去祖母房中侍奉汤药,冉念烟每隔几天跟去一次,慈荫堂中侍候病床的孝子贤孙从未缺席,祖母本不是大病,几天光景就好了大半,只是还不愿和父亲说话。
母亲也不提薛自芳的事,但是人人心里都有一口沉重的钟,只等着冬月二十那日,嗡然作响。
十七那天,母亲决定带冉念烟回一趟镇国公府,父亲听说后显得十分紧张,却还是送她们去了,离别前,特意附在女儿耳边叮嘱道:“帮爹爹照顾好你娘。”
冉念烟忽然觉得有些好笑,连他自己都做不到的事,竟想让一个孩子帮他完成。
镇国公府还是如往日一般安宁祥和,扶摇亭里传来朗朗书声,郝嬷嬷扶着母亲,侧头对冉念烟笑道:“小姐不是也爱读书吗,正好和几位少爷切磋切磋。”
同行的还有二舅母曲氏和四舅母李氏,三舅母因是孀居,这种场合不便出面。
母亲笑道:“她才多大,不过是读着玩玩,怎么能和希哥儿他们的正经学问比呢!”
曲氏摇头笑道:“未必,我瞧这孩子极灵慧,悟性也高,安哥儿不好说,可指定比我家那两个强。”
母亲故作惊讶,“嫂子别说笑了,我家远支的侄子明哥儿最近刚从族学升入顺天府学,回来说什么‘二谢两徐一陆’,其中两徐就是你家的希则和南府里的丰则。”
李氏道:“这是什么说法,为什么将这五人并举?”
曲氏显然是知道的,却含笑不语。
母亲道:“这是府学中极负才名的五位后生,二谢便是兵部尚书家的谢暄、谢昀两位公子,一陆则是内阁次辅陆明的独子陆庭训。谢家那两位我是见过的,咱们家这两位我可要好好瞧瞧呢!印象里都是他们小时候跌跌撞撞四处乱跑的样子,一眨眼都长大了。”
母亲这话说得伤感,只因想到了人人皆有儿子,就连比她小的李氏也在去年喜得麟儿,只有她膝下单薄,只有一个孤零零的女儿。
她自生下冉念烟后身子一直不好,刚有起色,冉靖就遭逢变故,现在又出来一个薛氏,也不知以后会如何。
外祖母得知女儿回家省亲,当晚在荣寿堂摆下宴席。
既是家宴,便免除了男女不同席的旧例,二老爷徐德嫌孩子们吵闹,让嬷嬷把他们带到花厅去,被外祖母拦下了。
“难得来的齐全,你还要把孩子们撵出去,见不得我开心一天吗?”
徐德急忙将嬷嬷遣出去,站起身连声赔不是。
母亲环顾四周,竟不见嘉德郡主的踪影,宴罢后抱着女儿,留在荣寿堂和外祖母说体己话时才问道:“今日怎么不见大嫂?”
外祖母道:“宫里有事,宣她回去一趟,这段时间常常不在家里。”
母亲白了脸,能惊动嘉德郡主的,不是太后就是皇帝,这两位哪个出事,朝局都会动荡,继而影响京城世家。
外祖母看出她的担忧,宽解道:“你就不要担心别人了,先想想你自己的事吧。”
母亲含混道:“我能有什么事?”
徐衡说过,并未将薛氏的存在告诉任何人,等时机一到,说薛氏是从清白人家聘来的妾室就好,反正她无亲无故,无人对证,正好借着这个压她一头。
除了他,镇国公府里应该没人知道,突然被问起,不由得心虚。
外祖母道:“你也看见了,满堂的儿孙,唯独你大嫂没有子嗣,宗妇无出,家中就不会安定,咱们家看着风平浪静,波澜都藏在水面下。你二哥为什么让孩子们去花厅,你明白吗?”
母亲疑惑道:“不是怕孩子们吵闹吗?”
外祖母无奈地笑着,“我的傻女儿,都当娘的人了,还是这样懵懵懂懂的,让我怎么放心得下!他是不想让夷则那孩子坐在席上,往日都是在各自房内分开用膳的,他不见这孩子倒好,见了总要皱眉。”
冉念烟心想,怪不得徐德今日愁眉不展,原来是因为徐夷则的座次在徐衡身边,位居徐希则之上。依大梁的礼法,庶子位于嫡子之下,可长房的独生子就算是庶出,因身份特殊,总会特别照顾着些。
母亲依偎在外祖母身边,还像个孩子似的撒娇道:“娘,我想……我们侯府这种情况,不如干脆给安绥纳个妾算了。”
外祖母并没有过于惊讶,只是问:“你可是当真的,不是玩笑?”
母亲没有抬眼,点头道:“我想过了。”
外祖母想了想,道:“你身边的琼枝倒是很守本分,你若愿意,抬举抬举她,做过丫鬟的人,始终和你是一条心的。”
母亲摇头,“不要身边的人,要找就从外面找一个我不认识,他也不认识的,自己房里的旧人是绝对不行的,我见了要嫉妒。”
外祖母叹道:“你这孩子,哪里是嫉妒,分明就是不愿意。这是一辈子的事,不要勉强自己,你还年轻,再等几年看看,说不定就得了个哥儿呢。不过也就这半年的事了,不要再往后拖”
母亲点头道:“我再想想。”忽然觉察出异样,这才抬起头,道:“为什么就这半年,是不是出了什么事?”
外祖母道:“你以为嘉德郡主频频入宫是闹着玩的?她虽不说,可也不难想到,太后年事已高,时间是有限的,到时候国孝在身,一耽误又是三年,可就没指望了。”
第二日,嘉德郡主自宫中归来,母亲便又盘桓一日。
她此次回来的主要目的就是见到嘉德郡主,拜托她一件事。
当见到嘉德郡主略显憔悴的面容时,母亲越发肯定外祖母的推测。郡主自幼在太后身边长大,情同母女,太后病笃,她焉能不心焦。
倘若太后在此时薨逝,是不是就能避免薛自芳进门,待到三年后,情形如何全看她的本事了。母亲刚起了念头,就逼着自己把这不忠不孝的心思硬生生压了下去。
嘉德郡主虽然憔悴,衣着还是得体的,从宫中回来没忘记换下宫装,改穿了一身紫棠色的家常衣服,先问过了母亲的近况,提起宫里的事,只说正逢多事之秋,并未细说详情。
母亲本来也不是来打听这些的,她为的是冉念烟的亲事,想在薛自芳出现前把一切打点好,唯恐日后形势有变,耽误了女儿的大事。
母亲将谢家的事和嘉德郡主说了。
嘉德郡主笑道:“尚氏我认得,她有个姑姑在宫里做女官,我更是熟悉,门风使然,全家人都严肃正经、不苟言笑,却不是暗中琢磨亏心事的人,她既答应了,你就放心,过几年咱们盈盈一定风风光光地嫁入谢家,少不了从我的妆奁中出一份嫁妆。只不过听说他们家大公子更出众,你怎么唯独看中了小的?”
母亲道:“你指的是他们家暄哥儿吧,他虽好,却也太大了些,他弱冠之年,盈盈才十三,盈盈年龄够了,又要让人家空等两年,还是昀哥儿年龄合适些。”
嘉德郡主笑道:“就你家那孩子,从小就长了颗大人的心,及到大了,还不是人精一样?我把话放在前头,年纪小的未必能降得住她!”
母亲朝门外张望一眼,女儿正和四弟的女儿宝则在中堂捉迷藏,笑道:“嫂子这话说的,倒像说我生了个妖怪!”
嘉德郡主道:“我看谢家门庭显赫,正配得上盈盈,你若不放心,我再去和尚氏提一句,这事就算定下了。”
母亲赶紧道:“其实,我这次来还有一个请求,就是想请嫂子帮忙想个办法,让两个孩子见上一面,相处一会儿,看看盈盈到底喜不喜欢那孩子。”
嘉德郡主愕然,“问彤,不是不行,只是一来没听说过自己相看夫婿的,二来,盈盈孩子家家的,能看出什么来,喜欢倒好,若是随口说句不喜欢,你难道真的相信,由着她去退婚?”
母亲道:“方才嫂子还说盈盈长了颗大人的心,怎么这会儿又不信她了。我只是觉得,她自己的终身大事,应当让她自己决定,起码要知道自己将来嫁的是个什么样的人吧。”
嘉德郡主从没听说过这样的论调,笑道:“你和你那谢姐姐相处久了,也学来这些怪道理。好好好,我想想办法,只是看看我,自小和你大哥认识,又有什么用?你和冉靖素未谋面,只是听你大哥说起几句,就芳心暗许,虽不相识,现在不也很好吗?”
母亲忍住了苦笑,起身行礼,“那问彤就多谢嫂子费心了!我静候佳音。”
她被嘉德郡主扶起,又想叫冉念烟进来一块道谢,却听门外响起了争执之声。
“怎么回事?”嘉德郡主循声看去,却见徐宝则揪着冉念烟不放,“宝则,快放开你表姐。”
徐宝则不情不愿地放开,却跑到嘉德郡主面前,摊开掌心,极神秘地道:“大伯母,我在盈盈的荷包里发现了这个……”
母亲极愤慨地检查着女儿浑身上下,确定没被徐宝则弄伤后才发现嘉德郡主神色不对。
徐宝则的手中,是那枚小小的狼牙坠子,那天冉念烟随手放进荷包里的,却忘了拿出来,今天又带着这只荷包,捉迷藏时无意间被徐宝则拉扯,坠子从荷包里掉落出来。
“这是谁给你的?”嘉德郡主问。
不用说,只有徐夷则会有这种古怪东西,就和他的人一样,和这里格格不入。
冉念烟不用撒谎,也没必要撒谎。
嘉德郡主听过后,道:“他居然还带着他去你家?把人给我叫来!”
母亲急忙劝道:“嫂子,你别冲动……”
话到一半却说不出口了,想到自身处境,她也能理解嘉德郡主为何会无端暴怒。
徐夷则过来的时候,母亲已带着冉念烟躲进厢房,却还是能听到从正房传来的叱骂声。
“这东西是谁给你的?说!是不是在西北的时候,你们又去见那个女人了!”
接着是棍棒的声音。
整个过程,徐夷则没有哀求过一声,甚至连一声呻~吟都没有。
母亲实在不忍卒听,只能不告而别。
冉念烟却在想,剑术拔群、勇冠三军的摄政王徐夷则怎么会甘心被人打骂却毫不反抗?
她忽然想起了父亲多日来对母亲沉默地隐忍,不论母亲说什么,他都尽力答应,这是因为愧疚。
总觉得,在徐夷则身上,她看到了相似的东西。
平静的日子总是过得飞快,转眼就到了冬月二十。
这天清晨,天气阴沉,母亲早早起床,却像心情很好似的,沐浴更衣,对镜描红,命琼枝给自己梳了一个飞仙髻,端的是云鬟雾鬓宫样妆,一身缥色长袄配着月白马面裙,更是清新宜人,衬着她纤秾合度的身段,丝毫不见岁月的痕迹。
她想了想,还是换上了大红遍地金的通袖柿蒂纹圆领,如此打扮,方能显出正侧之别来。
母亲特意姗姗来迟,回到侯府时,洪昌一时说溜了嘴,说薛姨娘已等候很久了,被母亲狠狠剜了一眼,臊眉耷眼地退下去领罪了。
来到正房,丫鬟们早已分列开来,只等着主母回来。
早在母亲回镇国公府的那些日子,府里其他房里的丫鬟和下面的粗使丫头早已议论纷纷,说家里要来一位新姨娘,人虽未到,可消息却传得人尽皆知了。
“不知新姨娘是个什么样的人,像不像咱们二夫人那么好好说话。”
“新姨娘来了,二夫人也未必好说话了,当年老侯爷的原配夫人卢氏,不也是在程姨奶奶生下大老爷之后才性情大变,后来得了病重的吗?”
“你可别提程姨奶奶,她算是老好人了,还不知新姨娘好不好伺候呢,将来还不知是东风压倒西风,还是西风压倒东风,咱们都灵活着点儿,两边都不能落下!”
昔日里七嘴八舌,到了正经主子面前,却都一个字也不敢说。
父亲和母亲坐在中堂的主位上,冉念烟坐在下首,远远看见门口走来一人,一身石青色长袄,素白长裙,头上盘着简单的雁尾髻,个子不高不矮,容长脸,低垂着眉眼,紧闭着唇,却能看出不过是假装恭顺,若是抬起眼,必定是极英气的样貌,算不十分漂亮,却教人不敢轻视。
这正是薛自芳。
她不徐不疾迈进门槛,先向父母行了礼,随后恭恭敬敬地以妾室之礼跪在母亲脚下,三跪九叩,轻声唤了句“夫人万福”,语气却是不卑不亢。
这便看出她和寻常深闺女子的不同来了,经历过苦难折磨的人,骨气总是比常人硬,就算她低眉顺眼,却还是能看出她心底的不甘。
冉念烟冷笑,只要母亲在,薛自芳纵使有千百个不服,又有什么用。
几乎是第一眼,她就看破了薛自芳的心思。这并不是一个甘居人下的女人,她那双眼睛像极了一个故人。
那个曾和她斗了多年的郑贵妃,明明是柔美多情的眼,平静下却藏着难以掩饰的野心,像是坚冰下的地狱火,花丛中的噬骨蛇,一着不慎,就要落入她狠毒的圈套。
不过她会保护母亲,她会让薛自芳无从下手。
行过礼,主母应当叫妾室起身,否则不算礼成。
故意的,他一定是故意的!
应付完这一遭,奶娘便把话头接过去了,和徐夷则有一句没一句地说着闲话。
她在乎的是母亲那边的情况,舅舅和母亲说了什么,她无从得知,但母亲出来时,脸色并不好看。
脸色不好,但并未翻脸。
冉念烟推想,大概是因为深埋心底的愧疚吧,父亲调往定襄的事是母亲一手促成的,这是她一直过不去的一道坎,若是将薛自芳的事深究下去,难免重提此事,倒时惹得祖母生出怨言,对母亲来说更加不利。
比起隐忍不发的祖母,起码,父亲不曾将此事放在心上,无论是因为觉得亏欠,还是体惜。
日子一如往昔,父亲每晚去祖母房中侍奉汤药,冉念烟每隔几天跟去一次,慈荫堂中侍候病床的孝子贤孙从未缺席,祖母本不是大病,几天光景就好了大半,只是还不愿和父亲说话。
母亲也不提薛自芳的事,但是人人心里都有一口沉重的钟,只等着冬月二十那日,嗡然作响。
十七那天,母亲决定带冉念烟回一趟镇国公府,父亲听说后显得十分紧张,却还是送她们去了,离别前,特意附在女儿耳边叮嘱道:“帮爹爹照顾好你娘。”
冉念烟忽然觉得有些好笑,连他自己都做不到的事,竟想让一个孩子帮他完成。
镇国公府还是如往日一般安宁祥和,扶摇亭里传来朗朗书声,郝嬷嬷扶着母亲,侧头对冉念烟笑道:“小姐不是也爱读书吗,正好和几位少爷切磋切磋。”
同行的还有二舅母曲氏和四舅母李氏,三舅母因是孀居,这种场合不便出面。
母亲笑道:“她才多大,不过是读着玩玩,怎么能和希哥儿他们的正经学问比呢!”
曲氏摇头笑道:“未必,我瞧这孩子极灵慧,悟性也高,安哥儿不好说,可指定比我家那两个强。”
母亲故作惊讶,“嫂子别说笑了,我家远支的侄子明哥儿最近刚从族学升入顺天府学,回来说什么‘二谢两徐一陆’,其中两徐就是你家的希则和南府里的丰则。”
李氏道:“这是什么说法,为什么将这五人并举?”
曲氏显然是知道的,却含笑不语。
母亲道:“这是府学中极负才名的五位后生,二谢便是兵部尚书家的谢暄、谢昀两位公子,一陆则是内阁次辅陆明的独子陆庭训。谢家那两位我是见过的,咱们家这两位我可要好好瞧瞧呢!印象里都是他们小时候跌跌撞撞四处乱跑的样子,一眨眼都长大了。”
母亲这话说得伤感,只因想到了人人皆有儿子,就连比她小的李氏也在去年喜得麟儿,只有她膝下单薄,只有一个孤零零的女儿。
她自生下冉念烟后身子一直不好,刚有起色,冉靖就遭逢变故,现在又出来一个薛氏,也不知以后会如何。
外祖母得知女儿回家省亲,当晚在荣寿堂摆下宴席。
既是家宴,便免除了男女不同席的旧例,二老爷徐德嫌孩子们吵闹,让嬷嬷把他们带到花厅去,被外祖母拦下了。
“难得来的齐全,你还要把孩子们撵出去,见不得我开心一天吗?”
徐德急忙将嬷嬷遣出去,站起身连声赔不是。
母亲环顾四周,竟不见嘉德郡主的踪影,宴罢后抱着女儿,留在荣寿堂和外祖母说体己话时才问道:“今日怎么不见大嫂?”
外祖母道:“宫里有事,宣她回去一趟,这段时间常常不在家里。”
母亲白了脸,能惊动嘉德郡主的,不是太后就是皇帝,这两位哪个出事,朝局都会动荡,继而影响京城世家。
外祖母看出她的担忧,宽解道:“你就不要担心别人了,先想想你自己的事吧。”
母亲含混道:“我能有什么事?”
徐衡说过,并未将薛氏的存在告诉任何人,等时机一到,说薛氏是从清白人家聘来的妾室就好,反正她无亲无故,无人对证,正好借着这个压她一头。
除了他,镇国公府里应该没人知道,突然被问起,不由得心虚。
外祖母道:“你也看见了,满堂的儿孙,唯独你大嫂没有子嗣,宗妇无出,家中就不会安定,咱们家看着风平浪静,波澜都藏在水面下。你二哥为什么让孩子们去花厅,你明白吗?”
母亲疑惑道:“不是怕孩子们吵闹吗?”
外祖母无奈地笑着,“我的傻女儿,都当娘的人了,还是这样懵懵懂懂的,让我怎么放心得下!他是不想让夷则那孩子坐在席上,往日都是在各自房内分开用膳的,他不见这孩子倒好,见了总要皱眉。”
冉念烟心想,怪不得徐德今日愁眉不展,原来是因为徐夷则的座次在徐衡身边,位居徐希则之上。依大梁的礼法,庶子位于嫡子之下,可长房的独生子就算是庶出,因身份特殊,总会特别照顾着些。
母亲依偎在外祖母身边,还像个孩子似的撒娇道:“娘,我想……我们侯府这种情况,不如干脆给安绥纳个妾算了。”
外祖母并没有过于惊讶,只是问:“你可是当真的,不是玩笑?”
母亲没有抬眼,点头道:“我想过了。”
外祖母想了想,道:“你身边的琼枝倒是很守本分,你若愿意,抬举抬举她,做过丫鬟的人,始终和你是一条心的。”
母亲摇头,“不要身边的人,要找就从外面找一个我不认识,他也不认识的,自己房里的旧人是绝对不行的,我见了要嫉妒。”
外祖母叹道:“你这孩子,哪里是嫉妒,分明就是不愿意。这是一辈子的事,不要勉强自己,你还年轻,再等几年看看,说不定就得了个哥儿呢。不过也就这半年的事了,不要再往后拖”
母亲点头道:“我再想想。”忽然觉察出异样,这才抬起头,道:“为什么就这半年,是不是出了什么事?”
外祖母道:“你以为嘉德郡主频频入宫是闹着玩的?她虽不说,可也不难想到,太后年事已高,时间是有限的,到时候国孝在身,一耽误又是三年,可就没指望了。”
第二日,嘉德郡主自宫中归来,母亲便又盘桓一日。
她此次回来的主要目的就是见到嘉德郡主,拜托她一件事。
当见到嘉德郡主略显憔悴的面容时,母亲越发肯定外祖母的推测。郡主自幼在太后身边长大,情同母女,太后病笃,她焉能不心焦。
倘若太后在此时薨逝,是不是就能避免薛自芳进门,待到三年后,情形如何全看她的本事了。母亲刚起了念头,就逼着自己把这不忠不孝的心思硬生生压了下去。
嘉德郡主虽然憔悴,衣着还是得体的,从宫中回来没忘记换下宫装,改穿了一身紫棠色的家常衣服,先问过了母亲的近况,提起宫里的事,只说正逢多事之秋,并未细说详情。
母亲本来也不是来打听这些的,她为的是冉念烟的亲事,想在薛自芳出现前把一切打点好,唯恐日后形势有变,耽误了女儿的大事。
母亲将谢家的事和嘉德郡主说了。
嘉德郡主笑道:“尚氏我认得,她有个姑姑在宫里做女官,我更是熟悉,门风使然,全家人都严肃正经、不苟言笑,却不是暗中琢磨亏心事的人,她既答应了,你就放心,过几年咱们盈盈一定风风光光地嫁入谢家,少不了从我的妆奁中出一份嫁妆。只不过听说他们家大公子更出众,你怎么唯独看中了小的?”
母亲道:“你指的是他们家暄哥儿吧,他虽好,却也太大了些,他弱冠之年,盈盈才十三,盈盈年龄够了,又要让人家空等两年,还是昀哥儿年龄合适些。”
嘉德郡主笑道:“就你家那孩子,从小就长了颗大人的心,及到大了,还不是人精一样?我把话放在前头,年纪小的未必能降得住她!”
母亲朝门外张望一眼,女儿正和四弟的女儿宝则在中堂捉迷藏,笑道:“嫂子这话说的,倒像说我生了个妖怪!”
嘉德郡主道:“我看谢家门庭显赫,正配得上盈盈,你若不放心,我再去和尚氏提一句,这事就算定下了。”
母亲赶紧道:“其实,我这次来还有一个请求,就是想请嫂子帮忙想个办法,让两个孩子见上一面,相处一会儿,看看盈盈到底喜不喜欢那孩子。”
嘉德郡主愕然,“问彤,不是不行,只是一来没听说过自己相看夫婿的,二来,盈盈孩子家家的,能看出什么来,喜欢倒好,若是随口说句不喜欢,你难道真的相信,由着她去退婚?”
母亲道:“方才嫂子还说盈盈长了颗大人的心,怎么这会儿又不信她了。我只是觉得,她自己的终身大事,应当让她自己决定,起码要知道自己将来嫁的是个什么样的人吧。”
嘉德郡主从没听说过这样的论调,笑道:“你和你那谢姐姐相处久了,也学来这些怪道理。好好好,我想想办法,只是看看我,自小和你大哥认识,又有什么用?你和冉靖素未谋面,只是听你大哥说起几句,就芳心暗许,虽不相识,现在不也很好吗?”
母亲忍住了苦笑,起身行礼,“那问彤就多谢嫂子费心了!我静候佳音。”
她被嘉德郡主扶起,又想叫冉念烟进来一块道谢,却听门外响起了争执之声。
“怎么回事?”嘉德郡主循声看去,却见徐宝则揪着冉念烟不放,“宝则,快放开你表姐。”
徐宝则不情不愿地放开,却跑到嘉德郡主面前,摊开掌心,极神秘地道:“大伯母,我在盈盈的荷包里发现了这个……”
母亲极愤慨地检查着女儿浑身上下,确定没被徐宝则弄伤后才发现嘉德郡主神色不对。
徐宝则的手中,是那枚小小的狼牙坠子,那天冉念烟随手放进荷包里的,却忘了拿出来,今天又带着这只荷包,捉迷藏时无意间被徐宝则拉扯,坠子从荷包里掉落出来。
“这是谁给你的?”嘉德郡主问。
不用说,只有徐夷则会有这种古怪东西,就和他的人一样,和这里格格不入。
冉念烟不用撒谎,也没必要撒谎。
嘉德郡主听过后,道:“他居然还带着他去你家?把人给我叫来!”
母亲急忙劝道:“嫂子,你别冲动……”
话到一半却说不出口了,想到自身处境,她也能理解嘉德郡主为何会无端暴怒。
徐夷则过来的时候,母亲已带着冉念烟躲进厢房,却还是能听到从正房传来的叱骂声。
“这东西是谁给你的?说!是不是在西北的时候,你们又去见那个女人了!”
接着是棍棒的声音。
整个过程,徐夷则没有哀求过一声,甚至连一声呻~吟都没有。
母亲实在不忍卒听,只能不告而别。
冉念烟却在想,剑术拔群、勇冠三军的摄政王徐夷则怎么会甘心被人打骂却毫不反抗?
她忽然想起了父亲多日来对母亲沉默地隐忍,不论母亲说什么,他都尽力答应,这是因为愧疚。
总觉得,在徐夷则身上,她看到了相似的东西。
平静的日子总是过得飞快,转眼就到了冬月二十。
这天清晨,天气阴沉,母亲早早起床,却像心情很好似的,沐浴更衣,对镜描红,命琼枝给自己梳了一个飞仙髻,端的是云鬟雾鬓宫样妆,一身缥色长袄配着月白马面裙,更是清新宜人,衬着她纤秾合度的身段,丝毫不见岁月的痕迹。
她想了想,还是换上了大红遍地金的通袖柿蒂纹圆领,如此打扮,方能显出正侧之别来。
母亲特意姗姗来迟,回到侯府时,洪昌一时说溜了嘴,说薛姨娘已等候很久了,被母亲狠狠剜了一眼,臊眉耷眼地退下去领罪了。
来到正房,丫鬟们早已分列开来,只等着主母回来。
早在母亲回镇国公府的那些日子,府里其他房里的丫鬟和下面的粗使丫头早已议论纷纷,说家里要来一位新姨娘,人虽未到,可消息却传得人尽皆知了。
“不知新姨娘是个什么样的人,像不像咱们二夫人那么好好说话。”
“新姨娘来了,二夫人也未必好说话了,当年老侯爷的原配夫人卢氏,不也是在程姨奶奶生下大老爷之后才性情大变,后来得了病重的吗?”
“你可别提程姨奶奶,她算是老好人了,还不知新姨娘好不好伺候呢,将来还不知是东风压倒西风,还是西风压倒东风,咱们都灵活着点儿,两边都不能落下!”
昔日里七嘴八舌,到了正经主子面前,却都一个字也不敢说。
父亲和母亲坐在中堂的主位上,冉念烟坐在下首,远远看见门口走来一人,一身石青色长袄,素白长裙,头上盘着简单的雁尾髻,个子不高不矮,容长脸,低垂着眉眼,紧闭着唇,却能看出不过是假装恭顺,若是抬起眼,必定是极英气的样貌,算不十分漂亮,却教人不敢轻视。
这正是薛自芳。
她不徐不疾迈进门槛,先向父母行了礼,随后恭恭敬敬地以妾室之礼跪在母亲脚下,三跪九叩,轻声唤了句“夫人万福”,语气却是不卑不亢。
这便看出她和寻常深闺女子的不同来了,经历过苦难折磨的人,骨气总是比常人硬,就算她低眉顺眼,却还是能看出她心底的不甘。
冉念烟冷笑,只要母亲在,薛自芳纵使有千百个不服,又有什么用。
几乎是第一眼,她就看破了薛自芳的心思。这并不是一个甘居人下的女人,她那双眼睛像极了一个故人。
那个曾和她斗了多年的郑贵妃,明明是柔美多情的眼,平静下却藏着难以掩饰的野心,像是坚冰下的地狱火,花丛中的噬骨蛇,一着不慎,就要落入她狠毒的圈套。
不过她会保护母亲,她会让薛自芳无从下手。
行过礼,主母应当叫妾室起身,否则不算礼成。
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